Por: Val Costa.
Professor de Geografia e membro do IHBAJA.
Quem trouxe o futebol para o Brasil? Qualquer pessoa que conhece minimamente o esporte bretão responderia que foi o paulistano Charles William Miller. A primeira partida organizada por ele ocorreu no dia 14 de abril de 1895, no Brás, bairro paulistano, onde os empregados da Companhia de Gás enfrentaram os funcionários da São Paulo Railway Company.
Essa história vem sendo questionada por um grupo de pesquisadores e moradores do bairro de Bangu. Segundo eles, o “pai” do futebol brasileiro foi o escocês Thomas Donohoe, funcionário da antiga Companhia Progresso Industrial do Brasil, mais conhecida como Fábrica Bangu.
Alguns desses estudiosos acreditam que Donohoe, um apaixonado por futebol, teria solicitado que seus parentes trouxessem da Europa uma bola, um bico para enchê-la e algumas chuteiras, que foram utilizadas pelos operários na primeira partida de futebol em solo brasileiro, realizada em setembro de 1894, no terreno ocupado atualmente pelo Bangu Shopping.
Para marcar esse acontecimento, no dia 5 de junho foi erguida uma estátua em homenagem a Thomas Donohoe no estacionamento do shopping. O monumento foi produzido pelo cenógrafo Clécio Régis e tem seis metros de altura. Nele, há um mapa da Europa e outro da América do Sul.
Oficialmente, a primeira partida de futebol entre equipes do estado do Rio de Janeiro foi realizada pelo carioca Oscar Alfredo Cox, em 1901, reunindo o Paysandu Cricket Club e o Cricket and Athletic Association. O jogo, que terminou com o placar de 1x1, foi assistido por apenas 15 pessoas.
Na década de 1910, o futebol já disputava o posto de esporte da elite com o Cricket. A necessidade de organizar competições entre os clubes levou à criação da Liga Metropolitana de Football, em 8 de junho de 1905.
No ano seguinte foi realizado o Primeiro Campeonato Metropolitano do então Distrito Federal. Disputado com as regras da Liga Inglesa. Teve seis participantes: Fluminense, Botafogo, Bangu, Football and Athletic, Paysandu e Rio Cricket.
Val Costa é professor de Geografia e Membro do Instituto Histórico da Baixada de Jacarepaguá.
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