Por: Val Costa.
Professor de Geografia e membro do IHBAJA.
Na América Portuguesa, as freguesias eram territórios submetidos à jurisdição espiritual de um pároco ou vigário que também exercia a administração civil. Era uma circunscrição eclesial em que se dividia a diocese.
Cada freguesia possuía um mercado local onde se realizavam atividades rurais e urbanas e um aglomerado populacional que poderia ir de dezenas a centenas de casas.
A construção de uma igreja matriz na freguesia mostrava a consolidação da mesma como um importante núcleo populacional, com uma considerável densidade demográfica. Essa nomenclatura perdurou até, aproximadamente, a promulgação do Decreto n. 119-A, de 7 de Janeiro de 1890, quando Igreja e Estado se separaram. A partir de então, as freguesias passaram a ser mais conhecidas como paróquias.
A primeira freguesia da cidade, a de São Sebastião, foi fundada em 1569. Depois vieram, por ordem cronológica, Nossa Senhora da Candelária (1634) e Nossa Senhora da Apresentação de Irajá (1644). A Freguesia de Nossa Senhora do Loreto e Santo Antônio de Jacarepaguá foi criada em 6 de março de 1661, sendo desmembrada da Freguesia de Irajá.
A primeira sede da Freguesia de Jacarepaguá foi instalada na Capela de Nossa Senhora da Cabeça, que fica anexada à sede do Engenho d’Água. A paróquia foi inaugurada em março de 1664, por Manuel de Souza e Almada, tendo sido seu primeiro vigário o Padre Antônio Ribeiro de Almeida, empossado no cargo em 1665, um ano depois da edificação da primitiva matriz, em terras do Padre Manuel de Araújo.
Em 1667, foi construído um outro templo no mesmo local do anterior, que se encontrava em avançado estado de deterioração. Em 1747, foi edificada a atual Igreja de N. S. do Loreto, na subida da ladeira da Pedra do Galo, no local que se chamava Porta d’Água.
Por ser a matriz da Freguesia de Jacarepaguá, a região no seu entorno começou a ser chamada de “Freguesia”, dando origem ao bairro de mesmo nome. Em 1970, a Igreja recebeu o título de Santuário Nacional de Nossa Senhora do Loreto.
Formação das freguesias da Cidade do Rio de Janeiro
Nome | Área (ha) | Data da Criação | Origem |
Candelária | 36 | 1634 | Antiga Freguesia de S. Sebastião |
Irajá | 12.972 | 1644 | Desmembrada da Freguesia da Candelária |
Jacarepaguá | 21.732 | 1661 | Desmembrada da Freguesia de Irajá |
Campo Grande | 26.247 | 1673 | Desmembrada da Freguesia de Irajá |
Inhaúma | 4.323 | 1743 | Desmembrada da Freguesia de Irajá |
Fonte: Carvalho. (1988, p. 115)
Val Costa é professor de Geografia e Membro do Instituto Histórico da Baixada de Jacarepaguá.
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